１．生命に感謝する
「他の生命への感謝」を実感するのは、赤ちゃんの命に触れた時ではないだろうか。
小さな生命に触れたとき、「生まれてきてくれてありがとう」という気持ちがわく。
年齢に関係なく、愛する人がそこにいるとき、生きていてくれてありがとう、
という気持ちが素直にわいてくる。
私が3歳の時に、生後1年に満たない弟が死んだ。
小さなお棺に、私が大切にしていたものを入れた。
それは小さな積み木の一片だった。
自分にとってとても大切なものを、大切な生命に手向けようとした。
私は小学校の4年生のころ、短命にして亡くなった弟を思い、布団の中でよく泣いていた。
「君の分まで私がきっと生きるからね。」
そう誓って、涙を流していた。
弟の短い生命との別れは、私の心の畑に、「生とは何か、死とは何か」という問題意識の種をまいた。
それが、仏壇で読まれるお経の意味を知りたがったり、聖書への関心をもつ中学生へと成長した。
私は、肉体をもって生きているときだけが、生命があるということではないと思う。
死者は、この世で生きている私たちを見守り、ときに何かを知らせに来てくれる。
私たちは、永遠の生命をもって転生輪廻しながら成長し続けているエネルギーだから。
そういう観点に立つと、自分の生命への感謝は深い意味を持つ。
ココロちゃんによれば、自分の生命を生かし切り、自分の個性を発揮することが、
与えられた生命に対する最高の感謝の気持ちの表現だという。
それは日本の神道の中を流れる思想だともいう。
2.吉田松陰先生の火種
そう思ったとき、吉田松陰先生の人生を思い出す。
幕末の日本を駆け抜けた吉田松陰先生は、生命を生かし切るとはどういうことかを、
自ら実践で示して、若くして刑場に散った。
松下村塾に集った若者は、まるで松陰先生の生命の火種が点火したように、
各々の生命を輝かせ、あるものは若くして刀に倒れ、あるものは生き延びて、
それぞれが新生日本の礎となった。
そのいずれもが、おのが生命を活かし切ろうとした人生だったと思う。
それは個性の輝きを放っていたとおもう。
そう思いいたると、「他の生命に感謝できていない時は、自分の生命に感謝していないよ。」
という言葉は、自分にとって大切な原点を振り返らせてくれる。
３．おのずと生まれる感謝
話は戻る。
余命1年の宣告を受けた妻の傍らにいて看病したいと、仕事を辞めてまで看病されたご主人のお話を伺った時、
私はこの方と出会えてよかったと思った。
こんなに深く妻を愛する人がいるのだと知って、私も見習いたいと思った。
また、葬儀に流れた温かい雰囲気を感じて、このさわやかな温かさは、亡くなった彼女の愛の現れだと思った。
彼女がどれだけご主人を愛し、多くの人を愛してこられたか、
彼女の個性の輝きの一端に触れた気がして、感謝した。
他者の個性に触れた感動は、おのずと自分の個性も大切に輝かせたいという思いを育むものだと思う。
他者の尊さに触れたとき、それに響きあう自分の生命もまた尊いものだと感じる。
（「自分を尊ぶ」完）
（花町宰）